Netwerken voor ZZP'ers

Veel ZZP’ers vinden netwerken een vies woord. Ze zien zichzelf al staan, brallend, met een pak visitekaartjes in het colbertjasje en zich afvragend hoe ze zo snel mogelijk wegkomen. Kom, zo erg is het allemaal niet.

Ten eerste, netwerken is best gezellig. Zelfs op hardcore netwerkbijeenkomsten komen heel interessante mensen, waarmee het goed praten is. Ten tweede, we netwerken allemaal al zonder dat we er erg in hebben. Netwerken doet u overal: bij cursussen en workshops, op Facebook en op de verjaardag van de buurvrouw. Dat is ook heel verstandig. Uw bejaarde buurvrouw mag dan geen elektricien nodig hebben, een vriend van haar zoon is toevallig aannemer en heeft net een grote nieuwe opdracht binnen, waarbij u goed van pas komt. Zo kan netwerken u nieuwe opdrachten opleveren, maar dat moet niet de insteek zijn.

Het belangrijkste is dat u er plezier in heeft nieuwe mensen te leren kennen en misschien wat voor elkaar te kunnen betekenen.

Netwerken doet u bijvoorbeeld bij ondernemerscafés, symposia van de KvK en bij uw eigen bedrijvenverzamelcentrum. Maar u hoeft uw computer er niet voor te verlaten, netwerken kunt u ook doen via internetfora en LinkedIn.

Offline netwerken

Netwerken doet u niet om snel opdrachten binnen te halen. De essentie is, dat u zich openstelt voor de mensen die u ontmoet en een oprecht gesprek met ze aanknoopt. Help niet alleen uzelf, maar ook anderen aan nieuwe contacten.

Verder is het slim om u aan de volgende spelregels te houden – ze zijn vooral een kwestie van etiquette:

• Steek geen verkooppraatje af, want daar prikken mensen zo doorheen. Houd het luchtig! Praat niet alleen over uw werk, maar laat ook de nodige koetjes en kalfjes passeren: films, het weer, recent gelezen boeken… Zo leren anderen u beter kennen.
• Praat niet alleen over uzelf, geef uw gesprekspartner genoeg ruimte om zijn zegje te doen.
• Ga niet zomaar uw visitekaartjes uitdelen, die geeft u pas aan het einde van het gesprek. Zorg wel dat u ze altijd bij u hebt (ook als u naar de supermarkt gaat). Houd de kaartjes die u hebt gekregen en die u weggeeft gescheiden, zodat u niet hoeft te zoeken naar uw eigen kaartjes wanneer u er een wilt weggeven. Doe bijvoorbeeld, voordat u naar een netwerkborrel gaat, uw eigen kaartjes in uw rechterjaszak en uw ontvangen kaartjes in uw linkerzak. Kaartjes geeft u immers ook met rechts.
• Kap gesprekken niet af zodra u denkt dat uw gesprekspartner niet in uw doelgroep valt – misschien kent hij of zij wel anderen die wel geïnteresseerd zijn in uw diensten, en kan hij u met hen in contact brengen.

Netwerken gaat niet over snel opdrachten scoren, maar is een langetermijnproject. Iemand die u nu ontmoet, kan over een jaar uw diensten pas nodig hebben. Daarom is het essentieel dat hij uw naam onthoudt in combinatie met uw dienst: “Marcel, dat is die jongen die tuinen aanlegt.” U kunt daarom beter maar één of twee verschillende diensten aanbieden, in plaats van een heel arsenaal aan diensten, want dat kunnen anderen niet onthouden. Zorg ook dat op uw visitekaartje duidelijk staat wat u doet.

Open….

Offline netwerken doet u bijvoorbeeld bij Open Coffee. Open Coffee wordt maandelijks gehouden in meer dan honderd steden en is een ideale manier om andere ondernemers in uw stad te leren kennen.

Netwerkclubs

Er zijn ontzettend veel netwerkverenigingen te vinden om lid van te worden. Afhankelijk van wie u wilt ontmoeten - grote organisaties, startende bedrijven, bedrijven uit een speciale bedrijfstak, etc. - kiest u eenvoudig het netwerk waar u u prettig bij voelt. Een zoektocht op internet geeft veel informatie en vraag ook eens naar ervaringen van anderen.
Andere netwerkbijeenkomsten kunt u bijvoorbeeld vinden in de agenda van LinkedIn en in regionaal georiënteerde LinkedIn-groepen.

Workshops en Seminars

Ook kunt u heel goed netwerken bij bijeenkomsten van de belangenorganisatie van uw sector, bij workshops en seminars. Bedenk wel dat u dan meestal ‘concullega’s’ ontmoet, en niet zozeer klanten of opdrachtgevers.

En vergeet niet dat u ook kunt netwerken tijdens de oudervergadering op de basisschool van uw dochtertje, in de trein door praatjes aan te knopen met de mensen om u heen en op de sportschool.

Online netwerken

Veel ZZP’ers netwerken wat af via de vele sociale media, zoals LinkedIn, Hyves, Facebook en Twitter. Doel daarbij is meestal om naamsbekendheid te vergroten en klanten binnen te halen. Niet alleen die Big Four, maar ook veel andere websites zijn heel geschikt om te netwerken zonder uit je bureaustoel te komen.

Netwerk- en ontmoetingsplatforms

Opdrachtgevers ontmoet u makkelijk via ZZP-markten, zoals de platforms Freelancer.nu en ZZPnodig.nl. Met andere ZZP’ers komt u in contact via ontmoetingsplatforms als, Higherlevel.nl en B2BContact.nl. U kunt er vragen stellen en beantwoorden over alles wat u als ondernemer bezig houdt. De KvK heeft zijn eigen forum, genaamd Hallo!

U kunt een netwerkplatform als LinkedIn ook uitstekend gebruiken om uw relaties te beheren. Zo combineert u online en offline netwerken. Ontmoet u mensen tijdens een seminar, workshop of borrel, zoek ze dan op op LinkedIn en voeg ze toe aan uw contacten. Stuur ze binnen een week na de ontmoeting even een berichtje of mailtje, waarin u vertelt dat u een aangenaam gesprek hebt gehad. Zo laat u een positieve indruk achter en onthouden ze bovendien de ontmoeting beter.

Netwerken loont altijd. Zoek de manier die het beste bij u past en doe er uw voordeel mee!

Boekentips

Bekijk ook

Lees ook

Gerelateerd

Deel dit met andere ZZP-ondernemers: